Haus zum Walfisch (Maison de la Baleine)

Erasme de Rotterdam était probablement le résident le plus connu de la Haus zum Walfisch. Le savant de renommée mondiale y a résidé de 1529 à 1531, après avoir fui Bâle pour échapper à la Réforme.

Mais il ne trouvait pas de mots particulièrement fleuris pour la maison ou pour Fribourg. Il y a à peine un demi-millénaire, von Rotterdam écrivait à propos des ruisseaux fribourgeois : "Un ruisseau artificiel traverse toutes les rues de cette ville. Celui-ci absorbe les jus sanglants des bouchers et des charcutiers, la puanteur de toutes les cuisines, la saleté de toutes les maisons.... Avec cette eau, on lave les draps, on nettoie les verres à vin, et même les marmites".

Aurait-il été mal disposé à l'égard de Fribourg parce qu'il n'appréciait pas la nourriture badoise et que le climat agréablement chaud ne lui convenait pas ? Le fait est que le théologien et critique de l'Eglise se sentait dérangé par ses colocataires et trouvait le montant du loyer inapproprié. Après des querelles incessantes, son bail a été résilié en 1531.

Il est difficile d'imaginer comment von Rotterdam n'aurait pas pu se sentir à l'aise dans la Haus zum Walfisch, car ce magnifique bâtiment avec son portail à encorbellement magnifiquement décoré, ses fleurs en forme de croix et ses gargouilles, présente d'innombrables éléments stylistiques efficaces du gothique tardif. Il a été aménagé avec un grand souci du détail par Jakob Villinger von Schönenberg, grand trésorier de l'empereur romain.

Aujourd'hui, la Sparkasse peut se vanter d'avoir fait de la Haus zum Walfisch sa plus somptueuse succursale.

Énigme de Fribourg : à l'arrière de l'actuel bâtiment de la banque dans la Gauchstrasse, vous trouverez un petit singe qui mord dans la "pomme acide" au sens figuré. Découvrez contre quoi le primate met en garde.

Auteur: Nicole Bee